Santiago Mas Coma: Excelencia en la Parasitología y Salud Global
Santiago Mas Coma (Barcelona, 1949) es una de las figuras más preeminentes de la Parasitología contemporánea. Su labor investigadora y académica ha transformado la comprensión de las enfermedades parasitarias zoonóticas y tropicales desatendidas, logrando un impacto global que trasciende las fronteras de la biología para instalarse en el núcleo de las políticas de Salud Pública internacional.
Formación y Primeras Etapas Científicas
Inició su trayectoria académica en la Escuela Suiza de Barcelona, donde obtuvo el Premio Extraordinario de Bachillerato. Su formación superior destaca por una excepcional dualidad: se licenció en Ciencias Biológicas (1972) y en Farmacia (1973) por la Universidad de Barcelona, obteniendo en esta última el Premio Extraordinario de Licenciatura.
En 1976 defendió su tesis doctoral, centrada en los helmintos parásitos de micromamíferos, trabajo que marcó el inicio de una prolífica etapa taxonómica y ecológica. Hasta 1997, el Dr. Mas Coma describió 20 nuevas especies y cuatro géneros para la ciencia, consolidando las bases de la helmintología moderna.
Excelencia Docente y Gestión Universitaria
Tras acceder por oposición a la Cátedra de Parasitología en la Facultad de Farmacia de la Universitat de València (UV), su labor docente se extendió por instituciones de Europa, Norteamérica y Sudamérica. Un hito fundamental en su carrera fue la creación, en 1987, del Máster Internacional en Enfermedades Parasitarias Tropicales, programa pionero en la formación de especialistas de alto nivel.
Como director y fundador del Departamento de Parasitología de la UV, lideró una escuela de investigadores que hoy ocupan cátedras y puestos de relevancia científica. Tras su jubilación, fue distinguido como Profesor Emérito de dicha institución.
Hitos en la Investigación y Salud Pública
Aunque sus inicios se centraron en la ecología y evolución de helmintos, su madurez investigadora se volcó hacia las enfermedades desatendidas en países en vías de desarrollo, con especial énfasis en la fascioliasis y el Chagas.
Su contribución a la fascioliasis humana ha sido disruptiva. Sus estudios multidisciplinares permitieron que la Organización Mundial de la Salud (OMS) tomara una decisión histórica: incluir por primera vez una enfermedad en la lista de prioridades de la humanidad basándose exclusivamente en las aportaciones científicas de un solo investigador.
Esta labor ha sido posible gracias a una ingente capacidad de gestión, reflejada en más de 50 proyectos de investigación financiados tanto por organismos públicos como privados. En este camino, el Dr. Mas Coma ha destacado siempre el apoyo fundamental de su esposa, la Dra. Mª Dolores Bargues (especialista en Biología Molecular), así como la colaboración estrecha con equipos internacionales.
Transferencia y Liderazgo Internacional
Su visión estratégica se materializó en la creación de dos estructuras fundamentales para la cooperación científica:
La Red Mundial de Colaboración en Fasciolosis Humana.
La Red Permanente de Colaboración para el Control, Diagnóstico y Tratamiento de la Enfermedad de Chagas en Sudamérica.
Su liderazgo ha sido reconocido con la presidencia de las instituciones más prestigiosas del sector, incluyendo la Sociedad Española de Parasitología (SEP), la European Federation of Parasitologists (EFP) y la International Federation for Tropical Medicine (IFTM).
Producción Científica y Reconocimientos
Con más de 430 publicaciones que abarcan desde la genética molecular hasta la salud pública, el Dr. Mas Coma se sitúa en la élite científica mundial. Según el índice de Ioannidis et al. (2019), se encuentra entre el 0,2% de los científicos más influyentes en Parasitología, Micología y Medicina Tropical.
Entre sus múltiples galardones destacan varios títulos de Doctor Honoris Causa, otorgados en reconocimiento a su labor humanitaria y de cooperación internacional.
Ingreso en la Real Academia Nacional de Farmacia
En el año 2022, el Dr. Santiago Mas Coma consolidó su vínculo con la excelencia institucional al ingresar como Académico de Número en la Real Academia Nacional de Farmacia. Su discurso de ingreso, titulado “Complejidad y dificultades del enfoque ‘una salud’ en enfermedades zoonóticas de transmisión vectorial: análisis multidisciplinar en la fascioliasis”, sintetiza su visión integradora de la salud animal, humana y ambiental.
Premios y reconocimientos
Su prolongada trayectoria ha merecido numerosos premios, medallas y distinciones, entre las cuales el título de doctor honoris causa en reconocimiento a sus aportaciones en el campo de la cooperación internacional en salud en países en vías de desarrollo.
Fuentes
Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados
Autor: Feliciano Robles
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