José Antonio Cabezas Fernández del Campo
Ledesma (Salamanca), 1929
Doctor en Farmacia, investigador y catedrático universitario, José Antonio Cabezas Fernández del Campo ha desarrollado una destacada trayectoria científica en el ámbito de la bioquímica. Su actividad investigadora se inició en la Facultad de Farmacia de Madrid y se extendió posteriormente a diversos centros extranjeros, alternando su labor entre las ciudades de Santiago de Compostela y Salamanca.
Sus trabajos se han centrado principalmente en el estudio de los ácidos siálicos, las glicoproteínas, los gangliósidos, los procesos de envejecimiento, el virus de la gripe, las biomembranas, la bioquímica comparada y diversas glicosidasas. En relación con estas últimas, una docena de enzimas recogidas en la Nomenclatura Oficial de Enzimas (1992) toman como referencia tipológica alguna de las publicaciones firmadas por J. A. Cabezas. Parte de los resultados de su investigación han sido incorporados a, al menos, veinticinco libros internacionales.
Familia
Contrajo matrimonio con Colette Delamare Bernage, con quien formó una familia de cinco hijos.
Formación
Realizó los estudios de bachillerato entre 1939 y 1946 en el Instituto de Salamanca, con calificaciones de sobresaliente y matrícula de honor.
Se licenció en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid en 1952, con la calificación de sobresaliente. Ese mismo año obtuvo el número uno en las oposiciones al Cuerpo de Farmacia Militar, alcanzando el grado de capitán; en 1964 pasó voluntariamente a la situación de supernumerario para dedicarse plenamente a la investigación bioquímica y a la docencia universitaria.
En 1956 se doctoró en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid con la tesis Influencia del glutatión y de los mucoproteídos en la polarografía de sueros sanguíneos, distinguida con Premio Extraordinario.
Asimismo, obtuvo el título de técnico bromatólogo (1958), tras superar dos cursos y realizar un trabajo experimental calificado con sobresaliente. En 1954 accedió al Cuerpo de Farmacéuticos Titulares, modalidad profesional que no ejerció. En 1987 obtuvo la licencia de supervisor de instalación radiactiva concedida por el Consejo de Seguridad Nuclear.
Docencia
Inició su carrera docente en la Universidad Complutense de Madrid como ayudante de clases prácticas (1954-1956), profesor adjunto interino (1957) y posteriormente profesor adjunto por oposición (1958) de Bioquímica en la Facultad de Farmacia.
En 1959 obtuvo por oposición la cátedra de Bioquímica de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Santiago de Compostela. Durante su etapa en esta institución promovió la participación de destacados especialistas españoles y extranjeros mediante un programa regular de conferencias sobre temas avanzados de bioquímica.
En 1969 se trasladó a la Universidad de Salamanca para ocupar la cátedra de Bioquímica y Biología Molecular —de nueva creación— en la Facultad de Ciencias (Sección de Ciencias Biológicas, posteriormente Facultad de Biología), convirtiéndose en su primer titular. Dotó a los laboratorios de instrumental moderno e impulsó el desarrollo de la investigación bioquímica en la institución.
Participó igualmente en la creación de la Facultad de Farmacia de Salamanca, donde impartió docencia entre 1975 y 1982 e implantó la asignatura de Bioquímica Clínica.
Ha dirigido diversas tesis doctorales y tesinas de licenciatura tanto en Santiago de Compostela como en Salamanca. Fue nombrado catedrático emérito en el año 2000.
Gestión universitaria
Desempeñó el cargo de vicerrector de Investigación de la Universidad de Salamanca entre 1984 y 1987, periodo en el que introdujo el Programa Erasmus, favoreciendo el intercambio de estudiantes y la colaboración científica internacional.
Fue director del Departamento de Bioquímica en la Universidad de Santiago de Compostela (1966-1969) y del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Salamanca (1970-1984 y 1987-1988).
Investigación
En 1955 obtuvo una de las primeras becas convocadas por el Ministerio de Educación para residir durante un curso en el Colegio de España de la Ciudad Universitaria de París.
A lo largo de su carrera realizó estancias de investigación en diversos centros extranjeros y mantuvo una estrecha relación científica con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde fue sucesivamente becario, ayudante de investigación, jefe de agregación y director del Centro Coordinado de Fisiología y Bioquímica entre 1953 y 1984, en Madrid, Santiago de Compostela y Salamanca.
Entre 1979 y 1999 colaboró con el Instituto Pasteur de París, bajo la dirección del profesor C. Hannoun, en investigaciones sobre aspectos enzimáticos del virus de la gripe. Esta cooperación dio lugar a una veintena de publicaciones conjuntas y a su participación, por invitación, en reuniones internacionales dedicadas al estudio de las vacunas antigripales.
Tras su jubilación continuó colaborando activamente en la investigación hasta el año 2002.
Publicaciones y divulgación
Es autor de ocho monografías dedicadas a acontecimientos y personalidades de la historia de España entre los siglos XVI y XX, así como de un estudio sobre los orígenes de las Facultades de Ciencias, Biología y Farmacia de la Universidad de Salamanca. También ha redactado veintitrés biografías incluidas en el Diccionario biográfico español de la Real Academia de la Historia.
Participó activamente en numerosas reuniones científicas internacionales. Presentó comunicaciones o impartió conferencias en las Reuniones de Ciencias Fisiológicas desde 1958, en todas las Jornadas Bioquímicas Latinas celebradas entre 1957 y 1975 —posteriormente integradas en los congresos de la Federación Europea de Sociedades de Bioquímica—, así como en estos congresos desde 1964 y en los congresos internacionales de Bioquímica desde 1961.
Entre 1961 y 1990 presentó 154 comunicaciones científicas en congresos y simposios especializados (112 internacionales y 42 nacionales). Fue además coautor del Tratado de Bioquímica (Ed. Augusta, Barcelona, 1977).
Sociedades científicas
Ha sido miembro de doce sociedades científicas internacionales y formó parte del Cuerpo de Farmacéuticos Titulares.
Fue designado expert européen en glicobiología, a propuesta de colegas franceses, para evaluar el rendimiento científico de diversos proyectos de investigación.
Academias
Ingresó en 1990 como Académico de Número de la Real Academia Nacional de Farmacia con el discurso titulado Datos sobre las pandemias de gripe de 1889 y 1918-19 en Madrid y Salamanca del Campo y estudio sobre la sialidasa de los virus de la gripe A y B y la esterasa del virus C.
Es asimismo académico correspondiente de la Academia de Ciencias Médicas de Córdoba (Argentina) desde 1981, académico de la Académie Nationale de Pharmacie de París desde 1982 y académico de honor de la Academia de Farmacia de Castilla y León desde 2010.
En 1992 fue representante de la Real Academia Nacional de Farmacia en el Instituto de España, institución de la que también desempeñó el cargo de tesorero.
Premios y reconocimientos
En 1974 fue distinguido por el Gobierno francés con la condecoración Chevalier des Palmes Académiques.
En 1990 recibió el Premio de Investigación Científica y Técnica de la Junta de Castilla y León.
Un estudio publicado en la Revista Española de Documentación Científica del CSIC (1985) sobre la producción científica de la Universidad de Salamanca entre 1980 y 1983 señaló que la Facultad más productiva era la de Biología, correspondiendo el mayor rendimiento porcentual a su Departamento de Bioquímica y Biología Molecular.
Fuentes
Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados
Autor: Feliciano Robles
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